Однодомный, но раздельнополый, листопадный кустарник высотой 2–6 м. Листья простые, закруглённые на концах, длиной 2–6 см, супротивные, серебристо-опушенные, причём на нижней стороне сильнее, чем на верхней. Цветки мелкие, палевые с четырьмя чашелистиками, без лепестков. Мужские цветки в коротких пазушных колосках, женские – одиночные. Плод – ярко-красная мясистая костянка, диаметром около 5 мм. Она съедобна, но имеет довольно горький вкус. Предпочитает освещенные места, к почвам не требовательна. Размножается семенами.
