Род включает около 23 видов трав, встречающихся в степях Южной Америки и на островах Тихого океана. Название рода происходит от испанского слова «cortar» (резать) и дано растению за необычайно острый край листа. В садовой культуре используется еще с Викторианских времен.
Исключительно декоративный вечнозеленый злаковый многолетник, достигает 2-3 м в высоту. Очень длинные ланцетовидные листья элегантно изгибаются, а тонкие прямые цветоносы украшены пышными метелками соцветий. Прикорневые листья кортадерии жесткие матового зеленого цвета. Со временем разрастаются в довольно густые плантации, но основная декоративная характеристика – пышные колосовидные соцветия.
Хорошо растет на дренированных почвах, для пышного цветения нужно высаживать ее на солнце. Засухоустойчива, устойчива к вредителям и болезням. Высаживают в качестве солитера, для создания эффектной вертикальной линии, на заднем плане миксбордера и у водоемов.
